변실금은 자기도 모르게 대변이 나오는 상태로, 대변을 참지 못해 옷에 실수하거나 기침, 방귀와 함께 변이 새는 경우를 의미합니다. 이는 일상생활에 큰 불편을 초래하며, 심리적, 사회적 문제로 이어질 수 있습니다.
원인
변실금의 원인은 다양합니다. 항문 점막의 감각 이상, 항문 수술로 인한 손상, 대변을 참아 생기는 분변 매복 등이 있습니다. 여성의 경우, 다산이나 난산으로 인해 변실금이 발생할 수 있습니다. 외음부 신경 장애, 괄약근 손상, 지나친 변비, 중추신경 장애, 말초신경 장애 등도 주요 원인입니다. 특히 변실금은 만성질환자나 노인에게 흔히 발생하며, 65세 이상에서는 더욱 흔합니다.
증상
변실금의 증상은 변의 종류와 조절 불가능한 빈도에 따라 다양합니다. 경증의 경우 소량의 변이 가끔 새어나오는 정도로, 주로 운동, 기침, 재채기 시 발생합니다. 중등도의 경우 대변을 참기 어려워 소량에서 중간 정도의 대변이 자주 새어나오며, 일상생활에 불편함을 초래할 수 있습니다. 중증 변실금은 대변을 전혀 조절하지 못하고 지속적으로 누출되는 상태로, 배변 조절이 거의 불가능합니다.
진단
변실금 진단은 다양한 검사를 통해 이루어집니다. 항문 초음파, 항문직장 내압 검사, 배변 조영술, 근전도 검사 등을 통해 괄약근의 손상 여부와 기능을 평가합니다. 또한, 웩스너 점수를 사용해 변실금의 심각성을 파악합니다. 이 점수는 변이 새는 빈도, 변의 종류, 패드 착용 여부, 일상생활에 미치는 영향을 평가합니다.
치료
변실금 치료는 원인에 따라 다르며, 경증의 경우 생활 습관 개선과 골반저근 운동(케겔 운동)으로 증상을 완화할 수 있습니다. 중등도의 경우 약물 치료와 생체되먹임 치료(biofeedback)를 병행해야 할 수 있습니다. 중증 변실금은 수술적 치료가 필요하며, 괄약근 복원 수술이나 인공 괄약근 삽입술 등이 고려될 수 있습니다. 모든 치료에도 불구하고 증상이 호전되지 않는 경우, 인공항문 형성술을 시행할 수 있습니다.
합병증
변실금을 적절히 관리하지 않으면 피부 손상, 요로감염, 치질 등의 신체적 합병증이 발생할 수 있습니다. 또한, 심리적 부담으로 인해 우울증, 불안, 사회적 고립 등의 문제도 나타날 수 있습니다. 변실금을 예방하고 관리하기 위해서는 적절한 치료와 생활 습관 개선이 중요합니다.
나도 모르는 사이에 나온 '대변'…'변실금' 정확히 뭔가요? [헬스리서치] < 헬스리서치 < 소비자시대 < 기획 REPORT < 기사본문 - 매경헬스 (mkhealth.co.kr)
나도 모르는 사이에 나온 '대변'…'변실금' 정확히 뭔가요? [헬스리서치] - 매경헬스
요실금은 우리 일상의 질을 크게 떨어뜨린다. 간단한 외출조차도 꺼리게 되며 사회적 고립까지 유발할 수 있다. 이러한 요실금이 어떤 질환인지 아는 사람은 많지만 요실금과 비슷한 질환인 \'
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변실금은 환자의 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있는 질환으로, 조기에 진단하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 변실금 증상이 지속되거나 심각한 경우, 의료 전문가와 상담하여 개별적인 치료 계획을 수립하는 것이 좋습니다.